Baie de Lan Ha

Baie de Lan Ha 

Ce matin, départ dès potron minet pour ce qu'on appelle ici , un tour. En effet nous avons souscrit à une balade dans la région de la baie d'Halong.
A l'instar de Phileas Fogg, nous primes toutes sortes de moyens de transport pour parvenir à nos fins. Dans l'ordre, taxi, bus, vedette , bus, et taxi pour atteindre la jonque qui nous attendait sur l'ile de Cat Ba. 
L'agence nous a délégué une charmante jeune vietnamienne de 25 ans qui répond au prénom de Huong.
Nous avons choisi une petite jonque dirigée par un capitaine assisté par un matelot qui excelle dans le rôle de cuisinier. L'avantage de cette petite embarcation c'est qu'elle nous permet de nous faufiler dans des lieux inaccessibles , notamment en raison de leur tirant d'eau, à des unités plus grosses. C'est spartiate, mais sympathique .
Elle se compose d'une cabine, où nous dormons, d'un petit pont à l'avant, qui est plutôt une zone de passage pour les sorties à terre , et à l'arrière d'un autre pont ,couvert et bâché, en cas de nécessité, sur les cotés . C'est là où se déroule en fait l'essentiel de la vie à bord , des repas à la navigation et aux palabres quand le bateau fait route. . Cette dernière zone sert également  de lieu  de couchage pour l'équipage et la guide . 

Dès que nous eûmes les deux pieds sur la jonque, nous levions l'ancre. 
La première partie de notre croisière se déroula dans la baie de Lan Ha. C'est une baie moins profonde que la baie de Ha Long, ce qui intéresse un moins les tours opérateurs .
Elle n'est pas déserte pour autant.
Au de la d'une flottille de pêche importante, composée de bateaux type chalutier, la baie est , en partie, occupée de villages flottants qui comportent de nombreuses maisons de pêcheurs. Ces concentrations sont suffisamment importantes pour comporter également des commerces flottants, type épicerie ou quincaillerie.
Nous naviguons quelques temps et nous jetons l'ancre pour pouvoir déjeuner tranquillement , épargné du ronronnement du moteur, même si celui ci  reste très modéré du faible tonnage de notre embarcation. 
Nous avons déjà une première illustration du véritable talent du cuisinier . Nous avons un petit souci  , car nous avons naturellement un appétit raisonnable, et comme le cuisinier prépare pour un régiment , nous ne voudrions pas qu'il pense que nous n'aimons pas sa cuisine.

Le temps est couvert depuis plusieurs jours et il ne se dégagera pas aujourd'hui.
La région est connue pour une particularité géologique vraiment extraordinaire : cette très grande étendue est couverte de près de 400 iles ou ilots de calcaire dont beaucoup se dressent à la verticale au dessus de la mer. Les sommets et parfois les flancs sont agrémentés de végétation .. 
C'est l'érosion chimique, réaction de l'eau sur le calcaire, qui a conduit à la "création" ce paysage si particulier. 
Vous avez surement vu des photos de cette,partie du Vietnam, et ses photos superbes so,t prises du,ciel, mais au niveau de l'eau l'impression est différente car on ne voit pas toujours où se trouve les issues.
La baie de Lan Ha et la baie de Ha Long regroupe la quasi totalité de ces iles.
Nous repartons et serpentons entre les iles. 
On nous conduit en un lieu rare. Le fond diminue encore et nous quittons la jonque pour embarquer sur des kayaks. Et le cuisinier qui fait aussi office de guide , nous dirige vers le fond de l'anse. Et la , surprise. Nous nous engageons dans un tunnel naturel qui débouche sur un cirque. Nous y progressons , prenons à gauche et trouvons un tunnel encore plus petite et plus tortueux que le précédent. Ce nouveau cirque , d'une centaine de mètres de diamètre, est, compte tenu de sa situation, très au calme, à l'exception du bruit émis par une familles de singes qui a bien voulu se manifester à notre venue.
Nous revenons à la jonque, les bras un peu en compote ,les pagaies étant bricolées et pesant plus que le poids olympique.
Apres cet intermède nous remettons le moteur pour aller trouver un abri (côtier) pour passer la nuit.
Le cuisinier fait encore des prouesses et nous nous efforçons de faire bonne figure.
Du fait que l'électricité est distribuée par les batteries , chargées uniquement quand nous faisons route, l'extinction des feux est prononcée dès 20 h 30

Pierre.