Chef lieu du Pas de Calais

Arras le 4aout Après un diner des plus sympathiques et une nuit confortable, Jean et Nicole nous déposent à l'endroit où nous étions montés la veille dans leur voiture.

Dans la mesure où nous nous étions arrêtés un peu prématurément la veille , l'étape du jour serait forcement un peu plus longue qu'initialement  prévue et elle était déjà prévue  longue... Nous allons par monts ( 181 m) et par vaux, pour finalement rejoindre la haute vallée de la Scarpe à la hauteur de Savy-Berlette. Encore quelques  kilomètres pour trouver une supérette d'ouverte à 13h30.

Mais Arras reste très loin et ne se rapproche que lentement. A 16h30 nous prenons la décision de poursuivre par un moyen de transport mécanique. Mais personne ne semble  en mesure de nous renseigner.Nous poursuivons notre route. Vers 17h pour rejoignons un route plus importante à  Mont St Éloi. Après une vingtaine de minutes d' auto-stop, un couple nous prend à bord et nous dépose à proximité de la Grand Place.

En quelques minutes, nous rejoignons la maison de Sophie, Jean Baptiste et toute la famille . Nous assisterons à un concours de la pizza la plus originale. Pierre

Pernes en Artois (Lille )

Vendredi  3 aout ,Pernes en Artois.

Deux mots sur Thérouanne  où nous étions hier soir. Cette cité possède une très longue et riche histoire qui remonte au moins au premier siècle avant JC et une belle prospérité durant  le bas empire. Vers  l'an mille elle devient le siège de l'évéché. Mais sa splendeur est brutalement réduite à néant par Charles Quint qui fit totalement détruire la ville et fit répandre symboliquement du sel sur les ruines afin de montrer que rien ne devait renaitre à cet emplacement Une nouvelle ville prit le relais à proximité , préservant ainsi les ruines à l' instar de Pompéi . Enfin, nous ne voudrions pas quitter Thérouanne, sans parler de l'initiative de mr et Mme Millamon, qui ouvrent un gite pour les pélerins. Ce gite est parfaitement équipé et situé en plein centre.

C'est en quittant ce village que nous trouvons les premiers balisages "Francigena"

Nous avons quitté les derniers contreforts marquants les limites du boulonnais et sommes maintenant de plain pied dans les collines de l'Artois. Ce qui se traduit par de grandes étendues couvertes de céréales, blé ,orge,mais et des betteraves. Et pour le plaisir du marcheur, au milieu de ces espaces des chemins agricoles, globalement parallèle à la grande route, vous évitant le trafic , le tout pour une distance quasi identique.

Pernes en Artois n'était pas l'étape prévue, mais une pluie d'orage, nous a contraint à nous abriter dans un café. Nous avions initialement RV avec nos amis Nicole et Jean à cinq kms plus loin, mais ils ont fait en voiture le chemin pour nous récupèrer et nous héberger à Lille. Pierre

route romaine?

Premier terril, du coté d'Enquin les mines

Tournehem

1er août, Tournehem sur la Hem Hier soir diner aux chandelles pour l'anniversaire de Madame,ou plutôt avec chandelle, non bougie. En effet la serveuse, fine mouche , avait bien noté que le budget habituel n'était pas invité et elle apporta la tarte tatin avec une belle bougie rose! A 7h15 nous étions dans la rue et le soleil également. Di rection la gare de Calais,car c'est généralement là que l'on sert les petits déjeuners les plus matinaux . Une dernière occasion de prendre un véritable breakfast Et c'est la recherche de la petite route qui nous mènera là où nous voulons aller. Nous traversons les marais, ce qui outre les paysages bien particuliers qu'ils offrent, nous permettent une mise en jambes favorable. Après avoir parcouru une douzaine de kms, nous posons nos sacs. 10 heures avaient sonné au carillon voisin, et nous désesperions de trouver un café! Non pas d'estaminet en vue.  Mais c'était sans compter avec la légendaire hospitalité des habitants de cette région française. La dame nous propose un café, nous pénéttrons chez elle et nous engageons une conversation de vingt minutes.... Nous poursuivons jusqu'a Ardres. Très agréable village à la limite du marais et des premières collines de l'Artois. Place qui fut espagnole à la fin du 17eme siècle et donc dotée lors de son  retour dans la giron du royaume de France de tout ce qui fallait pour rayonner dans sa région. Fini les routes et  chemins plats du marais, place au petit relief. Que cela soit pour demander de l'eau ou pour s'assurer de notre route, c'est toujours avec le sourire que nous reçus. Arrivée à 15h à Tournehem sur la Hem Des problèmes pour accéder au site du blog.... PierreMardi 31 juillet C'est l'histoire de deux présomptueux... Comme prévu, nous avons quitté Paris à 21h30 hier soir et si le voyage en bus et bateau a été conforme aux prévisions , nous n' en sommes pas arrivés frais pour autant.tout ceci nous amené à4 heures dans les rues de Canterbury. Nous étions alors pris entre deux options contradictoires: nous promener pour visiter La ville ancienne qui vaut vraiment le coup ou  nous reposer ( un peu ). Finalement nous avons fait un peu des deux en attendant l'ouverture de la cathédrale à 9h.  Nous nous présentons d'abord pour faire tamponner nos crédentielles  . Sitôt celles exhibées, une charmante dame nous fait passer sur le coté de la file tels des VIP en nous indiquant l'endroit approprié. Le temps de réencrer le tampon et l'affaire est réglée. Je demande alors si un tarif particulier est consenti aux   pèlerins . Avec un grand sourire on nous indique que pour des personnes de notre qualité (pélerin) l'accès de la cathédrale est gratuit. La journée dans le Kent s'annonce bien. Si vos pas vous font traverser le Channel ne manquez sous aucun prétexte  ce magnifique ensemble architectural. Je vais tenter de joindre des photos..... Depuis la fine pointe de l'aube un petit crachin nous rappelait que cette année le soleil est une denrée rare au nord de la Loire , mais la pluie du matin n'arrête pas le pèlerin.... Nous partons donc, mais vous l'avez surement compris  l'état   de fraicheur n était pas vraiment là. Et cette idée de rejoindre Douvres dans la journée incompatible avec une première étape ,précédée d'une nuit inexistante. Nous effectuons 8 kms et déjà des douleurs dues au sac qui fait souffrir les épaules, les mollets qui manquent de souplesse. Bon bref cela n'est pas bon. A l'occasion d'un changement de direction qui nous aurait ramené vers une route trop importante, la Black Robin Tavern.  nous offre de la nourriture roborative, une place assise pour chacun et une hôtesse très  serviable qui tente de nous remettre sur un chemin plus plaisant. Nous reprenons notre  progression à coup de  petits chemins de randonnées .Nous croisons même le balisage de la Francigena. Mais tout cela  est partiel et peu efficace. Alors que je venais de dire à Evelyne qu'il fallait envisager de prendre le bus pour ne pas rater le bateau de  17h30, je fais dernière tentative auprès d'un automobiliste pour demander notre chemin, celui nous propose de nous déposer à Douvres. Et toute honte bue, nous acceptons. Ce soir Calais, un bonne nuit et une vraie journée de marche !