Vercelli

Vercelli  jeudi 6 septembre

  Le beau temps est de retour et notre désir d'allonger les étapes se heurte au fait que les campagnes italiennes ressemblent beaucoup aux nôtres en matière de (dé)peuplement. Donc pour aujourd'hui, du classique, de l'éprouvé : Santhia-Vercelli , 27,3 kms, par nos chemins.

Hier , je vous entretenais du fait que nous avions longé, entre autres , une rizière . C'était anecdotique. Aujourd'hui ce fut rizière jusqu'à l'indigestion.

Il est nécessaire que je vous parle ici d'un autre élément du paysage qui s'appelle " la cascina" ou cascine en français. Il s'agit de l'ensemble des biens immobiliers d'une exploitation agricole. Beaucoup des bâtiments que nous voyons datent de la fin du 19 eme ou début du 20 eme siècle , époque où une main d'oeuvre considérable était nécessaire pour faire fonctionner les exploitations. Donc de véritables hameaux, souvent organisé autour d'une grande cour et fermée alors par un grand portail,  intégrant de nombreuses familles, et pouvant comporter, par exemple une chapelle. Aujourd'hui, ce sont  des grands corps sans vie, les terres sont bien évidement cultivées , mais les bâtiments sont dans la plus part des cas désertés.

Ce matin,  nous fûmes accompagnés par des myriades de petits insectes volants, probablement favorisés par ce temps chaud qui succède aux averses qui sont tombées ces derniers jours, et dont les flaques au milieu des chemins  marquent encore la trace. Parmi la gent animale , nous avons aussi rencontré une colonie  considérable de grenouilles  et chacun de nos pas était accompagné d'un ploc ou plaf la plus part du temps et parfois d'un gros plouf pour les congénères les plus gros.

Et bien sur quand on parle "froggies" les "rosbeefs" ne sont pas loin. Comme j'ai déjà eu l'occasion de vous le narrer , ils sont plutôt adeptes de la route. Nous avons déjà gouté à ce régime et même si nous râlons sur les tours et les détours de notre chemin, globalement , celui-ci tente de réduire la part de bitume. A un moment de la journée , nous les apercevons derrière nous, mais en suivant la route nationale, ils nous dépassent. Ce que nous constatons à un moment où ils décident d'emprunter le même chemin que nous . Pendant trois quart d'heure nous les avons en ligne de mire, puis tout à coup, ils disparaissent.  Nous voyons deux hommes sur notre droite, cela nous sommes  perplexe, il faut aller à gauche. Puis tels des diables sortant d'une boite, ils apparaissent  effectivement d'un chemin à gauche, mais c'était un chemin trop tôt . Cela nous est déjà arrivé plus d'une fois... Nous échangeons quelques mots et nous repartons vers Vercelli. Qui fut vous vous souvenez bien évidemment la préfecture du département français de Sesia de 1802-1814

Comme hier arrivée en début d'après midi, pour une très bonne récupération. Pierre

deux exemples de cascine

vues de Vercelli

Santhia

Santhia, mercredi 5septembre

Voici une étape comme on les aime, raisonnablement longue, au relief très modèré, le tout par un temps qui devient lumineux.

Nous avons donc quitté Ivréa à 7h30, et très vite avons rejoint de toutes petites routes nous faisant  gagner la campagne. Tout d'abord changement radical de relief. Nous avons définitivement quitté la vallée d'Aoste et nous sommes maintenant dans la grande plaine du Po et de ses affluents. Nous naviguons dans des altitudes de 200 m et nous descendrons progressivement pendant encore plusieurs jours.

Tout ceci a pour conséquence , entre autres , un changement dans les cultures. Nous croisons beaucoup de mais , de kiwis , nous avons vu notre première rizière en arrivant à Santhia, mais en revanche, la vigne se fait rare. Un parcours plus riant fait aussi rencontrer plus de monde, ce qui est l'un des intérêts de ce voyage.

Nous dépassions le lac de Viverone, sur un chemin de terre, lorsque un groupe vint à notre rencontre. En fait au début nous ne vîmes que trois personnes qui nous arrêtent pour savoir s'ils étaient bien sur la route de la chapelle de San Antonio Abate. Comme nous l'avions  vue quelques temps au préalable , nous leur indiquons qu'ils sont dans la bonne direction. Puis une autre partie du groupe nous croise et nous salue. Enfin les derniers marcheurs viennent à notre rencontre et tout en avançant nous demande si nous sommes allemands. Vous connaissez la réponse et là s'engage une conversation avec un membre de l'équipe qui parle un français impeccable. Il nous dit que son fils vient de passer 15 jours en Bretagne et que c'était magnifique ...... Nous avons posé, avec eux pour immortaliser ce moment mémorable .

Pique nique à Alice Castello et arrivée tôt  à Santhia, ce qui a permis de ne pas trop consumer nos forces et même de récupérer pour entreprendre de belles étapes dans un proche avenir . Pierre

Merci, nous assurons notre portage..

première rizière

Ivrea

Ivréa, Mardi 4 septembre

Si l'hôtel où nous sommes arrêtés hier soir est tout à fait recommandable ( Crabun hôtel ,à l'entrée de Pont saint Martin, dans la mesure où il font un prix spécial "pélerin ")' malheureusement , pas de réceptionniste pour nous indiquer un chemin intelligent.

Pour vous donner une idée de la conspiration de l'association italienne pour la Via Francigena nous avons fait 23,5 kms alors que le système intégré dans Apple donne pour les piétons et pour le même trajet 16,8 kms soit environ +40% pour l' itinéraire décrit dans notre guide. Je suis bien sur tout à fait prêt à admettre que la proposition Apple n'est peut être pas la plus jolie, mais cet écart est trop important et nous avons, à juste titre, le sentiment de ne pas avancer. Ainsi nous connaissons toutes les chapelles du coin, la seule qui vaille vraiment le coup étant celle de San Pietro Martire .

Bref, nous sommes rentrés aujourd'hui dans la province du Piémont et le relief sera maintenant beaucoup plus  propice à de belles étapes dans la plaine du Po 

Le temps est plutôt maussade, couvert et humide même si aujourd'hui il n' a pas plu. Pierre 

Le pont romain de St Vincent

et sa chaussée d'origine

le système de soutien des vignes particulier à cette région

paysage de la proche campagne d'Ivréa