Castres

Castres

Je pense que ceux qui nous suivent , et qui ont, bien naturellement , des difficultés à nous situer sur une carte, seront ravis de savoir que nous sommes arrivés à Castres. Car si même si vous n'avez qu'une idée assez vague de l'endroit où cela se situe, la première carte de France venue vous permettra de nous situer. Chercher dans le sud, sur une ligne Montpellier-Toulouse.
Comme hier la température était bien fraiche sous les effets conjugués de l'altitude et du ciel clair. Mais tout cela est sans effet sur le pélerin , sinon que de lui faire accélèrer le pas.
Nous en finissons avec les bois et ce fut un festival de chevreuils, quatre au compteur aujourd'hui, ce qui nous a permis pour la première fois d'entendre aboyer un chevreuil. Vive la randonnée .
Dans notre herbier, je veux rajouter une fleur que nous voyons depuis plusieurs jours, mais dont le nom m'échappait, et c'est bien difficile de parler de quelque chose dont on ne connait pas le nom. Mais ce matin, le neurone endormi s'est réveillé , et je peux vous parler de l'ancolie, fleur bleue dans la nature et qui , sans dire qu'elle pullule sur le chemin, s'est  trouvée à de nombreuses reprises sous nos yeux.

Partis tôt pour etape raisonnable nous pûmes poser nos sacs en tout début d'après midi et consacrer quelques heures à flâner dans les rues de Castres.
Premier objectif, voir le musée Goya, qui participe à la réputation culturelle de la ville. Pour un prix dérisoire on peut accéder à une intéressante synthèse de la peinture espagnole, des oeuvres du XV eme siècle, jusqu'à Picasso. Puis un tour à la cathédrale baroque Saint Benoit, qui ne vaut pas le détour, mais c'était en face du musée !
Puis nous flânons dans les rues et sur les bords du Tarn avec  ses maisons de tanneurs, ce qui fait un décor tout fait particulier.

Le Reclot

Le Reclot, après Anglès

Nous sommes à la dernière étape en altitude pour cette partie du voyage,
Celle ci se déroulant sur un plateau parsemé de quelques reliefs, nous pûmes avancer bon train.
Lorsque nous quittâmes l'auberge, nous fûmes un peu surpris de trouver les prés, situés dans les vallons, couverts d'une bonne gelée blanche. En effet les nuages de la veille avaient fini par se dissoudre pour laisser place à un ciel clair.

La région que nous traversons est vraiment magnifique, avec ses  reliefs apaisés et couverts de forêts aux arbres centenaires. 
Des exploitants travaillent pendant que nous passons. Bien sur, nous avons un peu le coeur serré de voir ces géants de la forêt tomber sous les coups des bucherons. Mais comme nous sommes également admiratifs devant de belles charpentes ou de beaux meubles, il faut se faire une raison, et laisser les hommes travailler dans l'ombre.
Par monts et par vaux nous progressons et nous traversons encore une fois  nombre de gués .
Nous croisons un magnifique menhir. Je n'ai pas eu encore l'occasion de vous  parler de cet aspect du paysage et de la présence humaine. Depuis plusieurs jours nous sommes encouragés par des panneaux d'information à nous dérouter pour aller voir dolmens , menhirs ou peintures rupestres, qui témoignent d'un peuplement très ancien. Mais nos contraintes propres de piétons limitent notre capacité à nous écarter du chemin....
Les champs deviennent un peu plus nombreux et dans l'un d'eux nous avons pu observer un chevreuil qui avait décidé de rester de marbre. Bien qu'il fut un peu loin, cela nous laissa le loisir de l'observer.
Tout ceci nous mène à Anglès , où nous découvrons une alimentation, tout droit sortie du "Bonheur des Dames " le roman de Zola.
 Pour la premiere fois depuis plusieurs jours il fait un temps suffisamment agréable pour que nous puissions pique-niquer dans les bois.
A l'approche du gite , nous pénéttrons dans une zone où le maquis local, le Corps Franc du Sidobre , aidé par des renforts américains parachutés depuis Alger, ont pu, le 11 août 1944,faire prisonniers un nombre considérable d'allemands (+ de 2000) en garnison à Castres et quelques dizaines d'autres qui tentaient de remonter vers le nord depuis le Roussillon.
Le bois où les combats ont eu lieu ont été baptisés par les habitants du secteur ,le "bois américain" en souvenir de ces combats.
Nous apprenons en lisant les fiches didactiques implantées le long du chemin que la ferme du Reclot, où nous serons hébergés ce soir , était le quartier général du maquis de la région.
En effet nous voyons, en arrivant, deux plaques apposées sur le mur de la propriété et rappelant ces faits d'armes.
Ce gite étant le seul dans cette partie du chemin, nous y retrouvons un couple de suisses alémaniques, une allemande et une belge  qui fait le chemin depuis Menton, ce qui nous permis  de tenir un petit Conseil de l'Europe au cours du diner.

Pierre

La Salvetat sur Agout

La Salvetat sur Agout.

Nous venons d'effectuer la plus petite étape de notre parcours , tout jusque 21 kms, mais c'était cela ou 40 kms. 
Si le dénivelé n'était  pas vraiment un problème aujourd'hui, nous sommes néanmoins restés dans des altitudes comprises entre 750 et 950 m , le tout dans un vent toujours glacial et un soleil qui se fait trop attendre.

Le chemin est toujours aussi sylvestre . Nous avons traversé plus d'une douzaine de gués , pour arriver au village de Villelongue.
Au delà nous avons emprunté le sentier de l'Enfant Sauvage. C'est en effet par ici qu'avait été trouvé, vers les années 1870, cet enfant qui avait ,très probablement, été élevé par des loups jusqu'à l' âge de 7 ans , si je me souviens bien. Il avait été alors confié à un médecin qui s'était donné comme mission, tout en l'observant de façon la plus rationnelle possible  pour l'époque, de le ramener à la civilisation. Cette aventure a permis d'établir des théories en matière d'éducation.
Cent ans plus tard , François Truffaut fit un film de cette histoire peu banale.

Sur notre route , nous rencontrons bien quelques petits hameaux, mais pas âmes qui vivent.
Nous arrivons à Salvetat. C'est bien la Salvetat de l'eau en bouteille.cette activité d'embouteillage permet à ce bourg d'afficher un semblant de prospérité , j'ai bien dit un semblant.

Salvetat, Sauvetée en français, ou Villeneuve , dans beaucoup d'endroits, sont des villes ou villages qui ont été créés au moyen âge par des seigneurs du coin , laïcs ou religieux qui désiraient développer des espaces qui leur appartenaient. Et ils allaient faire du recrutement  dans les fiefs alentours promettant à ceux , dont beaucoup de serfs, qui s'installeraient chez eux ,des libertés supplémentaires, au regard de ce qui se faisait habituellement dans ces régions .

La Salvetat, c'est le ' dernier village de l'Hérault que nous traverserons. Cela fait plus de huit jours que nous y avons pénétré . Il faut dire que le chemin a su nous faire faire des tours et des détours pour nous retenir plus que de raison. Mais c'est fini.
Il nous faut impérativement allonger le pas et les étapes et marcher droit.

Pierre

Ps: nous nous sommés arrêtés à,l'auberge de Raisse, à la sortie de La Salvetat, adresse très recommandable.